Tasik Biru College — atau lebih dikenali dengan panggilan TBC — menempatkan pelajar dari Tingkatan Satu hingga ke Tingkatan Enam Atas. Kolej ini turut menawarkan program A-Level.
Dan dari langkah pertama Andrey menjejakkan kaki ke sini, dia tahu — ini bukan sekolah biasa.

Apa yang paling melegakan, TBC memberi kebebasan berpakaian. Bagi Andrey, ini bukan soal gaya. Ini soal nafas. Pakaian perempuan, baginya, adalah topeng. Dan memakai topeng itu terasa seperti dikurung dalam kulit yang bukan miliknya.

Dia mahu bebas. Bebas menjadi dirinya sendiri. Tidak dikongkong oleh peraturan ciptaan manusia — peraturan yang tak pernah peduli pada rasa di dalam dada.

Seorang staf mengiringinya ke kelas baharu. Amanda ke Tingkatan Dua. Anis pula dihantar mak ke sekolah rendah yang berkongsi nama dan atap.

Ketukan perlahan. Semua mata berpaling. Sunyi sejenak. Dan dunia menunggu — siapa yang masuk dari pintu yang belum dikenal.

“Pekan Mutiara tu… lebih kurang 500 kilometer dari sini, kan? Jauh. Pekan kecil je, kalau saya tak silap.” Suara Cikgu Izlan ramah, tapi nadanya meneliti.

“Betul, cikgu.” Jawab Andrey dengan tenang.

“Saya pernah ke sana. Cantik. Ada sesuatu yang menghidupkan. So… apa yang bawa kamu ke situ?”

“Ayah saya ditugaskan di sana.” Suara Andrey terbit perlahan, seperti kabus pagi yang malu menyingkap bukit.

“Wah… mesti orang besar tu.” Cikgu Izlan senyum, nada berseloroh tapi mata menyelidik.

Andrey hanya membalas dengan senyuman kecil, lalu sebaris kalimat keluar dari dadanya — bukan untuk menunjuk, tapi sebagai pengakuan yang penuh makna. 

Nafas bangga dihembus. “Terusan Tasik Biru… tempat asal saya.”

“I see. Welcome home, then! Well, awak cakap tadi hobi awak melukis. Kalau berminat, boleh join Kelab Seni. Saya boleh bawak awak jumpa presiden Kelab Seni dan Kebudayaan, cikgu Fairuz.”

“That's great. Terima kasih, cikgu.”

“No problem. Sila ambil tempat duduk.” Balas guru yang mengajar matapelajaran Sejarah itu.

“Sini kosong,” tegur satu suara dari sudut belakang kelas. Nada ramah, senyum manis. Seorang pelajar perempuan menarik kerusinya sedikit ke tepi, memberi ruang. Aura dia — bersahaja, tapi ada sesuatu yang memikat.

“Arni.” Dia menghulurkan tangan, yakin tapi tidak mendesak.

“Andrey.” Jabat tangan dibalas, dengan debar yang sedikit reda. Bukan semua orang memberi salam dengan ikhlas — dan itu Andrey tahu.

“Tadi dah kasi tau.” Arni ketawa. “Welcome to TBC. You know what it stands for?”

“Tasik Biru College. Obviously…”

Arni tersengih menampakkan sebarisan giginya yang dikemaskan pendakap. “Tak.”

“Habis tu?”

“To be continued.”

Kata-kata itu mencuri senyum dari bibir Andrey. Mungkin, di sekolah ini, dia tak perlu lagi mulakan dari kosong. Tak perlu bercerita semula dari bab pertama. Mungkin di sini, hidupnya hanya perlu disambung — dari tempat ia terhenti. 

Buat pertama kali, dia tak rasa dikejar masa. Tak rasa perlu menyorok dari siapa-siapa. Sebab di tempat ini, dia tahu — 

kisahnya akan terus to be continued.

 𝄞

Catatan Renungan:

Ada sekolah yang mengajar kita membaca.
Ada yang mengajar kita bertahan.
Tapi hanya yang benar-benar memahami akan mengajar kita menjadi manusia.

Di Tasik Biru College, Andrey tidak lagi memulakan dari kosong.
Dia hanya menyambung —
cerita yang pernah patah,
soalan yang pernah dibiarkan tergantung,
rasa yang pernah dia simpan sendiri kerana dunia terlalu bising untuk mendengar.

Kebebasan bukan sekadar tiada seragam.
Ia tentang diberi ruang — untuk bernafas tanpa rasa salah,
untuk berpakaian tanpa perlu minta maaf,
untuk hadir sebagai diri, bukan siluet yang perlu disamakan.

Dan mungkin… di sinilah akhirnya,
sebuah jiwa yang terlalu lama mengembara
dapat bersandar,
dan berkata:

Aku tak perlu berubah untuk diterima.
Di sinilah aku disambung. Di sinilah aku diteruskan.