Bab 5.0: The Boring College

Semester baru bermula, menumbuhkan satu keazaman dalam hati Andrey — keazaman untuk menjadi versi terbaik dirinya, baik dari sudut pelajaran mahupun peribadi.

Semangat itu semakin berkobar setiap kali wajah Cikgu Sophia bermain di mata. Dia mahu buat Cikgu Sophia bangga — sebagai guru dan mungkin lebih daripada itu.

Biasanya, Andrey sampai ke sekolah tepat pada masa. Lewat sepuluh, dua puluh minit tu dah biasa. Tapi pagi ini lain — dia tiba setengah jam lebih awal. Ramai pelajar dah melepak di kafeteria, mengisi waktu sebelum loceng berbunyi.

Duduk memerhati dari atas motor, dia berkira-kira — bersarapan di situ, atau di tempat biasa?

Azam yang baru tumbuh dalam dada memberinya jawapan.
Dia pilih untuk ke kafeteria.

Tetap meja paling terpencil juga yang dia cari.
Meja itu — meja pertama kali dia dan Cikgu Sophia berkongsi kopi dan sandwich.
Meja itu — yang kini menjadi miliknya,
tempat dia melihat seluruh dewan makan tanpa perlu dikerumuni sesiapa.

Seperti selalu, tiada apa yang menarik selain kopi yang dihirup dan nasi lemak yang mengisi perut.

Sunyi di pagi hari terpecah dengan kemunculan gelak tawa dari sekumpulan gadis yang datang memenuhi meja bersebelahan.

Rosy and The Chicks.
Cantik. Bergaya. Melebih-lebih.
Apa saja nama yang mereka pakai, bagi Andrey, tetap satu benda — keterlaluan macam sengaja nak menarik perhatian satu dewan.

Andrey perasan, pagi tu Rosy and The Chicks nampaknya dah menambah ahli — seseorang yang lebih senyap daripada yang lain.
Hanya mendengar. Kadang-kadang tersenyum kecil.

Dan Andrey membalas. Kemudian cepat-cepat dia mengalihkan mata ke cawan kopi. Asapnya semakin nipis, naik ke atas dan hilang dalam udara.

Seketika kemudian, seorang lagi ahli kumpulan datang. Andrey kenal gadis itu. Sue. Antara mereka semua, Sue memang lain — paling cantik, paling menyerlah.

'Jejaka' itu mencium pipi setiap gadis sebelum duduk di sebelah gadis yang tersenyum padanya tadi.
Rancak mereka berbual, ketawa demi ketawa bergegar.

Apalah yang lucu sangat agaknya?

Bosan, Andrey capai beg, ayunkan kaki, membawa diri ke belakang dewan — tempat kegemarannya — tempat persembunyiannya.
Tempat yang pernah Cikgu Rina labelkan sarang ular.

Tapi baru separuh tangga, Cikgu Sophia muncul. Senyuman kecil di wajah gadis itu mematikan langkah Andrey dengan segera.

“Morning, Andrey.”

Mendung pagi serta-merta bertukar terang apabila gadis idaman menyapa — membawa sinar matahari. Bunga-bunga di seluruh muka bumi turut berkembang segar mekar bila suaranya memenuhi ruang.

“Selamat pagi cikgu. Cikgu apa khabar?”
“Saya baik-baik je. Awal awak hari ini? Sihat ke?”
“Demam, cikgu.”
“Ada je jawapan awak ni.”

Tangan Cikgu Sophia penuh menjinjing dua beg kertas dan beberapa fail. Segera dia mengambil ke dua buah beg tersebut. Tak sampai hati tengok awek sendiri angkut barang banyak-banyak macam tu.

“Berat gila. Apa dalam ni? Tengkorak?” Andrey sengih. Seperti selalu — lawak bodoh dia, ketawa manis Cikgu Sophia.

“Tulang berat ye?”
“Ye ke tengkorak ringan?”
“Dah tinggal tulang. Lemak semua tak ada. Otot tak ada, organ dalaman tak ada.”
“Ye tak ye jugak. Padanlah tulang ayam ringan.”

Gurauan itu disambut ketawa besar Cikgu Sophia dan mesra tawa mereka berlarutan hingga kaki menjejak makmal.

“Terima kasih.” Fail-fail di tangan diletakkan ke atas meja. Andrey menurut dengan meletak sama ke dua beg yang diangkutnya tadi.

“Cikgu punya pasal, anytime. Cakap je bila, bagaimana, kat mana cikgu suka. Tanpa alasan semua saya sanggup buat.” Dengan bangganya dia memberi keizinan untuk diri diperhambakan. Sedia berkhimat dengan cekap, mesra dan betul untuk mengisi apa saja permintaan gadis yang diidam-idam. Apa saja hajatnya dengan berbesar hati ingin dia tunaikan.

Senyuman Cikgu Sophia melebar sampai ke mata menunjukkan dia gembira mendengar apa yang diperdengarkan.

Ahh… Lantaklah… Perasan ke apa, yang aku tau aku nak dia.

Dan apa yang penting bagi Andrey, dia diwajibkan hati untuk membalas tatapan Cikgu Sophia dengan penuh keberanian. 

Rindu… 

Ingin saja dia ceritakan tepat di telinga wanita tersebut tentang kerinduannya. Sayang, Cikgu Sophia mengalihkan mata dari muka Andrey. Mungkin apa yang dia nampak tak begitu merangsang otak.

“Awak dah buat keputusan ke pasal nak tukar subjek tu?”

“Belum cikgu.” Andrey berterus terang. Sepanjang cuti semester malas dia nak bebankan otak memikir tentang sekolah. Pertanyaan yang Cikgu Sophia bangkitkan dah membawa kembali wajah Cikgu Rina ke mata. Ada keluhan kecil terhembus dari dada.

“Saya faham kalau awak perlu masa untuk fikir hal ni dalam-dalam. Tapi Andrey, awak pun kena faham, masa tak tunggu kita.”

“Faham, cikgu.” Kalau boleh dia tak nak mulakan hari dengan bercakap mengenai perkara tu. 

Baru je dia nak rasa seronok, baru je nak kuatkan semangat untuk bisikkan I miss you ke hati Cikgu Sophia... 

Dan kalaulah ada keberanian, akan dia tutup pintu rapat-rapat, kunci. Kat situ, dalam makmal tu jugak dia akan peluk, cium dan meluahkan perasaanya. Dia nak sampaikan terus ke hati Cikgu Sophia betapa geramnya dia, betapa rindu dan sayangnya dia. Tapi tak mungkin itu terjadi… Mustahil.

“OK lah, cikgu, saya minta diri dulu. Kalau saya dah ada keputusan, saya update. Jumpa nanti dalam kelas.”

“Jaga diri.”

Dia tinggalkan Cikgu Sophia di makmal, cepat-cepat mencari Linda.

𝄞

Budak debab bernama Linda yang suka menocangkan rambut itu memang handal dalam ekonomi. Seorang yang business-minded, sebab itu ekonomi sangat serasi dengan dia.

Macam Kak Zu dulu, Linda memahami Andrey dan kemesraan kecil itu membentuk rasa percaya tanpa dipaksa. Masing-masing tak kekok untuk berkongsi masalah.

Bagi Andrey, Linda pendengar yang baik. Dan di seluruh institusi ini, selepas Arni,
Linda-lah satu-satunya manusia yang layak dia gelar kawan.

Seketika, aura Arni terasa melintas di bahu. Andrey toleh ke kiri.

Aku pun rindu kau, Arni.

Dia teringat perbualan mereka di telefon malam tadi — Arni bercerita tentang hidup sibuk di kampus, tentang pelan dan model-model bangunan.

Andrey pula bercerita tentang Cikgu Rina... dan hasrat kecil yang belum tuntas —
untuk tukar subjek ekonomi, mencari sesuatu yang lebih sesuai dengan jiwanya.

Suara Linda yang nyaring menggugah lamunan. “Awal-awal kau tak nak bagi. Ni dah due baru terhegeh-hegeh.” Bebel Linda.

Satu bungkusan Andrey hulurkan — sebungkus rasuah untuk Linda yang montel — sempat dia beli selepas meninggalkan makmal biologi tadi.

“Macam manalah Cikgu Rina tu tak hangin dengan kau. Kalau akulah, memang aku azan terus kat telinga kau tu!” Linda menyambung bebelannya.

Sikit pun Andrey tak kisah, tak ambil hati, sebab jelas perasaan gembira terpancar dimuka kawannya yang bulat itu bila melihat donut dalam bungkusan. Dengan penuh selera, Linda menyumbat donut ke mulut.

“Berapa?” Sebenarnya Andrey tak pernah buat kerja macam ni. Biasanya dia hanya meminta tunjuk ajar Linda tapi kali ni dia terdesak sangat. Masa suntuk. Sendiri punya salah.

Linda tersengih. Donut di tangan dia cubitkan sedikit dan dihulurkan ke mulut Andrey. Andrey memalingkan mukanya. Buat-buat tak nak. Tapi dia nganga, tadah mulut. Donut masuk dalam perut.

Linda ketawa. Sisa-sisa donut dicicah pula dalam kopi sebelum dia sumbatkan ke dalam mulut dan mengunyahnya penuh nikmat.

“Hmm... Kau rasa kalau Jumaat Cikgu Rina marah tak?” Tanya Andrey. Matanya melirik sikit ke tepi, menuding ke arah cikgu Rina yang dah duduk di meja hujung bersama cikgu Izlan dan cikgu Fizi.

Catatan renungan: