Masa yang dah pergi tak mungkin kembali. Yang bakal datang, belum tentu. Hanya hari ini yang nyata walaupun masih kabur.

“Aku pernah jatuh, Jacques. Tak boleh tidur, badan lesu. Makin difikir, makin sesak.’ Joran dilempar ke tasik.

“Sebab tu badan kau dulu lembik semacam. Tak cukup tidur, mana nak ada tenaga.”

Andrey angguk.

Nama itu muncul lagi dalam ingatan — Rina. Tanpa dorongan dari wanita itu, mungkin dia masih kurus kering. Tapi itu dia simpan sendiri. Malu kalau Jacques tahu.

Tempat yang dulu asing bagi Jacques, kini terasa tenang. Dia dah mula suka memancing. Dulu kerja lumba kereta, lepak sampai pagi. Sekarang... senyap sikit bunyinya.

“Aku tak faham apa maksud tujuan hidup adalah untuk mencari tujuan.” Jacques menyuarakan sesuatu yang semakin kerap mengunjungi mindanya.

“Maksud aku, kalau kita boleh buat sesuatu sampai menjadi, maknanya kita kawal hidup. Tapi kalau apa kita buat tetap gagal, walaupun dah usaha, macam ada tangan ghaib yang tarik semua, tu maknanya kita cuma wayang je.”

“Bagi kucing kau… Kucing rumah. Bukan anak-anak kucing kat sekolah tu.”

Sebut pasal kucing, Jacques terdetak untuk buat satu pengakuan. “Aku dengan Rosy... aku rasa ada banyak benda dia rahsia dari aku.”

Andrey tak terperanjat. Dari awal dia dah dapat rasakan Rosy tak sesuai untuk Jacques.

Jacques jeling, senyum nakal. “Takkan nak tunggu Sophia jatuh ke riba, bro? Memang tak merasalah…”

“Tuah badan, siapa tahu?”

Ya… dia masih berharap.

Jacques terus bercerita tentang Rosy, rahsia dan misterinya, tapi fikiran Andrey dah mula hanyut ke tempat lain; teringatkan satu hari pada minggu lepas, selepas insiden kertas kosong Jacques.

Cikgu Sophia datang jumpa dia secara peribadi. Waktu tu, dia sendiri pun tak pasti siapa yang lebih tegang, Jacques yang hilang entah ke mana, atau Sophia yang macam nak marah tapi tak sampai hati.

“Saya tengah marah masa tu. Jangan ambil hati, ya.” Nada Sophia kedengaran kesal, tapi senyuman di hujung bibir tu masih melajukan degup jantung Andrey.

“BFF awak tu… entahlah.” Dia menggeleng kecil. “Dah la loyar buruk, pemalas pulak. Saya cakap sepatah, dia jawab sepuluh.”

Jari Sophia tersentuh belakang tangan Andrey, mungkin tak sengaja. Kini, degup jantung dia sendiri pula berdentum macam drum set pentas konsert.

“Tak ada apalah, cikgu. Saya pun… salah timing kot.”

Sophia senyum lagi. Kali ni mata dia pandang Andrey lama sikit. “Kalau macam tu… hmm…” Sophia diam sejenak, seolah-olah sedang menimbang sesuatu. “Awak free tak malam minggu ni? Kita dinner, nak? Boleh sembang betul-betul… tak terkejar-kejar.”

Angin di tasik menyapu lembut pipinya. Andrey mengeluh kecil. Kenangan itu terlalu indah untuk dilupakan dan janji yang dilafaz dah tersimpul dalam harapannya.

“Kau tau kenapa aku ambil biologi?” Jacques memandang sekilas, jari-jarinya masih sibuk meleraikan tali kail yang kusut.

Bayangan harimau kumbang membuatkan Andrey tergelak besar tapi membayangkan Jacques dicium cikgu Rina, dia cepat-cepat beristighfar dalam hati.

Mana boleh! Cikgu Rina boleh cium aku sorang je. Entah bila cikgu Rina tu akan jadi hak aku, tak penting. Yang pasti — aku je yang layak ciuman singa gunung. Muktamad.

“Biologi bagi aku memang menarik gila. Kalau boleh, aku nak duduk dalam hutan… kaji tumbuhan, haiwan, udara…”

“Same here…” Jacques senyum. “Nature’s more honest than people, right?”

“Honest? Lebih dari tu, bagi aku.” Andrey pandang tasik yang tenang. “Nature is Scripture.” Kata Andrey penuh yakin. Keyakinan yang tertanam sejak kecil, hidup antara dua cabang kepercayaan. “Kita tak boleh terus main-main. Macam aku, mesti kau pun ada sebab ambil A-Level.”

“Of course. Aku ambil sebab aku nak cabar diri sendiri. Mak bapak aku tak kisah pun kalau aku terus masuk mana-mana IPTS. Tapi…” Jacques angkat bahu. “Kalau semuanya permainan duit… kat mana nilainya?”

Jacques, yang dulu hanya tahu gelak dan melawak, kini berdiri di hadapan Andrey sebagai cermin. Dan setiap kata-kata yang keluar dari mulutnya, mengetuk satu lagi pintu, bukan saja di minda, tapi juga di dada Andrey.

Abah nak aku belajar dari bawah supaya aku tahu erti susah, dan hargai ilmu.

Jacques senyap sekejap.

“Untunglah kau…” Andrey hela nafas. “Bapak aku semua tak boleh. Serba salah je dengan dia. Harap mak aku je yang faham… Mak kau OK tak?”

“Mak aku memang jenis lantang. “Dia activist. Human rights, LGBT, equality. Dia lagi kenal aku dari aku kenal diri aku sendiri.” Jacques pandang muka Andrey agak lama sebelum menyambung, “aku rasa aku dah tau apa tujuan hidup aku ni.”