Masa — yang dah pergi tak mungkin kembali. Yang bakal datang, belum tentu. Hanya hari ini yang nyata walaupun masih kabur, bila fikir terlalu banyak.

“Aku pernah jatuh, Jacques. Tak boleh tidur, badan lesu. Makin difikir, makin sesak.’ Joran dilempar ke tasik.

“Sebab tu badan kau dulu lembik semacam. Tak cukup tidur, mana nak ada tenaga.”

Andrey angguk.

Nama itu muncul lagi dalam ingatan — Cikgu Rina. Tanpa dorongan dari wanita itu, mungkin dia masih kurus kering. Tapi itu dia simpan sendiri. Malu kalau Jacques tahu.

Tempat yang dulu asing bagi Jacques, kini terasa tenang. Dia dah mula suka memancing. Dulu kerja lumba kereta, lepak sampai pagi. Sekarang... senyap sikit bunyinya.

“Aku tak faham apa maksud tujuan hidup adalah untuk mencari tujuan.” Jacques menyuarakan sesuatu yang semakin kerap mengunjungi mindanya.

“Maksud aku, kalau kita boleh buat sesuatu sampai menjadi, maknanya kita kawal hidup. Tapi kalau apa kita buat tetap gagal — walaupun dah usaha — macam ada tangan ghaib yang tarik semua, tu maknanya kita cuma wayang je.”

Jacques hembus asap ke atas. Gelung-gelung terbentuk satu persatu seperti kitar hidup. Riak wajahnya jelas keliru. Jangan kata Jacques — Andrey sendiri pun tak pasti apa ysebenarnya yang dia cuba sampaikan.

Andrey menyalakan rokok, cuba menghalau nyamuk. Hari pun dah makin petang. Mereka mula mengemas peralatan memancing. Dua ekor ikan tersangkut di mata kail. Andrey hulur kepada Jacques.

“Bagi kucing kau… Kucing rumah, weh. Bukan anak-anak kucing kat sekolah tu.”

Sebut pasal kucing, Jacques terdetak untuk buat satu pengakuan.

“Aku dengan Rosy, kita orang dah couple.”

Mendengar itu, Andrey sedikit terperanjat kerana selama ini dia sangka Jacques ada hubungan dengan Sue.

Mudah betul Jacques buat pilihan. Andrey tak tau nak jawab apa. Pasal katil, yang dia tau hanyalah tilam, bantal dan selimut. Bahagian paling erotik pun hanyalah mimpi.

“Kau patut rasa benda tu…” Jacques ketawa sambil angkat kening dan bertanya, “Lisa amacam?”

Lisa ada impian besar — setinggi langit, seluas angkasa. Dan dari cara bercakap, Andrey tahu, dia pasti akan sampai ke situ.

“Bukan macam aku, Jacques… Cita-cita aku ibarat teropong langit — nampak bintang, nampak bulan… tapi tak tahu apa aku tengah pandang.” Dia tunduk. Kecil rasa diri.

Jacques jeling, senyum nakal. “Takkan nak tunggu Sophia jatuh ke riba, bro? Memang tak merasalah…”

Andrey ketawa. “Tuah badan, siapa tahu?”

Ya… dia masih berharap.

Jacques terus bercerita pasal Rosy, tapi fikiran Andrey dah mula hanyut ke tempat lain — teringatkan satu hari minggu lepas — lepas insiden kertas kosong Jacques tu.

Cikgu Sophia datang jumpa dia secara peribadi. Waktu tu, dia sendiri pun tak pasti siapa yang lebih tegang — Jacques yang hilang entah ke mana, atau Sophia yang macam nak marah tapi tak sampai hati.

“Saya tengah marah masa tu. Jangan ambil hati, ya.” Nada Sophia kedengaran kesal, tapi senyuman di hujung bibir tu masih melajukan degup jantung Andrey.

“BFF awak tu… entahlah.” Dia menggeleng kecil. “Dah la loyar buruk, pemalas pulak. Saya cakap sepatah, dia jawab sepuluh.”

Andrey geleng. “Kenapa pulak saya nak marah?”

“Yelah… Awak datang elok-elok nak tanya pasal Jacques, tapi saya pula yang terlebih emosi. Maaf ya.”

Jari Sophia tersentuh belakang tangan Andrey, mungkin tak sengaja. Kini, degup jantung dia sendiri pula berdentum macam drum set pentas konsert.

“Tak ada apa nak dimaafkan. Saya pun… salah timing kot.”

Sophia senyum lagi. Kali ni mata dia pandang Andrey lama sikit.

“Kalau macam tu… hmm…” Sophia diam sejenak, seolah-olah sedang menimbang sesuatu.
“Awak free tak malam minggu ni? Kita dinner, nak? Boleh sembang betul-betul… tak terkejar-kejar.”

Angin di tasik menyapu lembut pipinya. Andrey mengeluh kecil. Kenangan itu terlalu indah untuk dilupakan dan janji yang dilafaz dah tersimpul dalam harapannya.

“Kau tau kenapa aku ambil biologi?” Jacques memandang sekilas, jari-jarinya masih sibuk meleraikan tali kail yang kusut.

“Dia rimau kumbang. Cool sikit. Kalau singa gunung, lain hal. Tapi… singa tu, kalau aku dapatlah, sumpah tak carik lain.”

Bayangan harimau kumbang membuatkan Andrey tergelak besar tapi membayangkan Jacques dicium cikgu Rina, dia cepat-cepat beristighfar dalam hati.

Mana boleh! Cikgu Rina boleh cium aku sorang je. Entah bila cikgu Rina tu akan jadi hak aku, tak penting. Yang pasti — aku je yang layak ciuman singa gunung. Muktamad.

“Biologi bagi aku memang menarik gila. Kalau boleh, aku nak duduk dalam hutan… kaji tumbuhan, haiwan, udara…”

“Same here…” Jacques senyum. “Nature’s more honest than people, right?”

“Honest? Lebih dari tu, bagi aku.” Andrey pandang tasik yang tenang. “Nature is scripture.” Kata Andrey penuh yakin. Keyakinan yang tertanam sejak kecil, hidup antara dua cabang kepercayaan. “Kita tak boleh terus main-main. Macam aku — mesti kau pun ada sebab ambil A-Level.”

“Of course. Aku ambil sebab aku nak cabar diri sendiri. Mak bapak aku tak kisah pun kalau aku terus masuk mana-mana IPTS. Tapi…” Jacques angkat bahu. “Kalau semuanya permainan duit… kat mana nilainya?”

Jacques, yang dulu hanya tahu gelak dan melawak, kini berdiri di hadapan Andrey sebagai cermin. Dan setiap kata-kata yang keluar dari mulutnya, mengetuk satu lagi pintu, bukan saja di minda, tapi juga di dada Andrey.

Kenapa aku tak nampak semua ni dulu? Abah nak aku belajar dari bawah — supaya aku tahu erti susah, dan hargai ilmu.

Dan suara cikgu Rina pula menyahut dalam fikiran.

Duit boleh beli semua benda. Material... tapi tak spiritual.

Jacques senyap sekejap.

“Untunglah kau…” Andrey hela nafas. “Bapak aku semua tak boleh. Serba salah je dengan dia. Harap mak aku je yang faham… Mak kau OK tak?”

“Mak aku memang jenis lantang. “Dia activist. Human rights, LGBT, equality. Dia lagi kenal aku dari aku kenal diri aku sendiri.” Jacques pandang muka Andrey agak lama sebelum menyambung, “aku rasa aku dah tau apa tujuan hidup aku ni.”